Koh Tao es de las islas en las que desde el primer momento te sientes muy a gusto, el lugar perfecto si vas en busca de tranquilidad y de disfrutar de sus fondos marinos.
Situada en el Golfo de Tailandia, esta pequeña isla, al norte de Koh Phangan, es uno de los mejores destinos de buceo del país.
De hecho, Koh Tao es de los lugares del mundo donde más certificados PADI se emiten anualmente. Esto es gracias al prestigio de sus escuelas de buceo (de lo que doy fe), así como los precios, mucho más bajos que en cualquier otro lugar.
Y es que en esta pequeña isla, la poca profundidad, sus aguas cristalinas que permiten gran visibilidad cuentan con una importante variedad de fauna marina y coral en muy buenas condiciones. Esto último se debe a los programas de conservación del crecimiento de los arrecifes de coral.
Da igual que nunca hayas buceado, que busques hacer snorkel, que seas principiante o buceador experimentado, vas a disfrutar un montón, tanto del fondo del mar, como del ambiente tranquilo y relajante.
En los últimos tiempos, Koh Tao se ha convertido en un sitio de importantes criaderos de tortugas carey y verdes, reintroduciéndolas en los ecosistemas de la isla.
Pero si no quieres bucear, no te preocupes, Koh Tao es un paraíso en cuanto a playas se refiere, paisajes, bahías. Además, puedes hacer excursiones a lugares únicos como Koh Nang Yuan o recorrer la Ruta de la Costa, y disfrutar de preciosos atardeceres.
Hemos preparado esta guía de Koh Tao para que no te pierdas nada y disfrutes al máximo de la isla.
Cómo llegar a Koh Tao
Llegar a Koh Tao es realmente fácil, a pesar de ser una isla. Tailandia, donde el turismo tiene un peso importantísimo en la economía ha sabido aprovechar sus tesoros para ponerlos accesibles a los viajeros que llegan al país.
Para ir a Koh Tao desde Bangkok, te aconsejo que desde tu alojamiento reserves trayecto a Koh Tao. Hay paquetes muy baratos que te incluyen la recogida en tu hotel hasta el autobús nocturno que te llevará a Chumphon, y de ahí barco temprano por la mañana a Koh Tao, y tú no tienes que preocuparte de nada. Puedes hacer lo mismo por tu cuenta, pero el precio es el mismo, y tardarás más.
Si viajas a Koh Tao desde Koh Phangan o Koh Samui, la única opción es el ferry, cuya duración es de unas dos horas.
Cuándo ir a Koh Tao
En Koh Tao hay dos estaciones muy marcadas la estación seca, que también es más calurosa, y va de marzo a septiembre. Y la temporada de lluvias, que comprende desde octubre hasta diciembre.
Durante los meses de enero y febrero, las temperaturas son agradables pero te puedes encontrar con alguna que otra tormenta.
De modo que, si quieres disfrutar del sol y evitar las tormentas y el monzón, la mejor época del año para viajar a Koh Tao es desde enero hasta septiembre.
Alquilar moto Koh Tao
Alquilar una moto en Koh Tao es la mejor opción para moverte por la isla. Aunque sea pequeña, tiene bastantes cuestas, una bicicleta podría ser factible, pero no para moverte todo el rato.
La moto, de hecho, es la forma de transporte más popular en la isla, y esto se debe a que no existe el transporte público, y moverte en taxi te puede salir bastante caro al final.
Así pues, si vas a alquilar una moto, te dejo algunos consejos que debes tener muy en cuenta.
- Ten cuidado al conducir, hay mucha arena y grava en la carretera y los accidentes son constantes. Un accidente puede suponer decir adios a disfrutar del buceo, snorkel y resto de las vacaciones. Verás a muchos turistas con brazos y/o piernas quemadas y vendadas por accidentes de moto.
- Si bebes no conduzcas, parece obvio.
- Lleva siempre casco.
- Haz fotos de la moto antes de firmar el contrato o pagar el alquiler.
- Nunca firmes un contrato que esté en tailandés. Léete muy atentamente lo que pone, incluida la letra pequeña.
- No dejes bajo ningún pretexto tu pasaporte como depósito, te digan lo que te digan, recuerda que el pasaporte no es tuyo, es del estado que lo expide. Se han dado problemas de devolución de pasaportes.
- Recuerda que en Tailandia se circula por la izquierda.
Curso de buceo Open Water
Koh Tao es uno de los lugares del mundo más populares para sacarse el curso de buceo, ya sea el Open Water, Advance o Dive Master. A esto ayuda la más de sesenta escuelas de buceo acreditadas y de prestigio, así como los precios más baratos que puedas encontrar en ningún otro lado.
Los fondos marinos, su buena visibilidad, unidos a las buenas condiciones del mar durante prácticamente todo el año, han hecho de esta isla uno de los sitios donde acuden gentes de todo el mundo a practicar este deporte.
Koh Tao cuenta con más de 25 puntos de buceo óptimos, algunos de los más importantes y que visitarás si vas a bucear o hacer snórkel son, Mango Bay, Aow Leuk o Japanese Garden (en este último aprobé el Open Water), Red Rock o Green Rock.
Debido a los arrecifes de coral que pueblan su costa, la vida marina está tan presente, que podrás ver tortugas, tiburones ballena y distintos tipos de peces coloridos, únicos.
Nosotros hicimos el Open Water en Grand Coral Resort, la única escuela de buceo de Tailandia y de las pocas del mundo en la que colabora National Geographic Society.
Qué hacer en Koh Tao
Si vas a la isla a sacarte el curso de buceo, también querrás disfrutar de otros lugares y actividades que hacer en Koh Tao. Y si simplemente quieres disfrutar del lugar, te dejo aquí debajo todo lo que puedes hacer en este pequeño paraíso tailandés.
Visitar el Parque Marino de Ang Thong, un imprescindible en Koh Tao
El Parque Nacional Marino de Ang Thong es una de las excursiones más recomendadas desde la isla. Se creó en el 1980, formado por alrededor de 42 islas vírgenes, es el mayor parque marino de Tailandia.
La isla más grande es Koh Wa Talap, donde está el centro de interpretación, los alojamientos y restaurante para los visitantes.
Las actividades más comunes que incluyen esta excursión son:
- Visitar la Laguna Esmeralda en Koh Mae Ko.
- Hacer snorkel en Koh Sam Sao.
- Visitar el Ang Thon View Point.
- Hacer kayak en Koh Pee.
Snorkel en Koh Tao
Nada entre tiburones y tortugas en Shark Bay
Shark Bay, también conocida como Haad Tien Beach, es donde podrás nadar y hacer snorkel entre tiburones de punta negra (no te asustes, son 100% inofensivos, y bastante asustadizos).
Los mejores momentos del día para disfrutar de la compañía de estos escualos es al amanecer y al atardecer.
Y por supuesto, no sólo podrás nadar entre tiburones, si no que también podrás disfrutar de la compañía de tortugas y muchos otros peces de colores preciosos.
Recorrer la Ruta de la Costa
Si quieres hacer algo diferente, y aprovechar para bañarte en varias playas durante una agradable y fácil caminata, puedes hacer la Ruta de la Costa, que comienza en Mae Haad y termina en la bahía de Chalok Baan Kao.
No olvides llevar agua, el bañador, toalla, una gorra, y por supuesto protector solar de factor 50. Aunque el camino es sencillo, es mejor no hacerlo en chancletas.
Playa Koh Tao
Hacer snorkel en Koh Tao
Como has podido ver hasta ahora, la vida marina que ofrece Koh Tao es simplemente maravillosa. Pero si no quieres bucear, hacer snorkel también es una opción perfecta.
Hay muchos puntos donde disfrutar de un precioso snorkel, te recomiendo hacer alguna excursión en barco por los mejores puntos de la la isla.
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Aunque la playa más conocida de Koh Tao es Sairee, con una extensión de casi dos kilómetros, un agua azul turquesa, y unos atardeceres impresionantes, no es la mejor, así que imagina cómo esta el nivel, simplemente altísimo.
Son muchas las playas que visitar en Koh Tao que te van a dejar con la boca abierta, algunas de las que no debes perderte son:
- Tanote Bay. En la costa este, es perfecta para practicar snorkel.
- Aow Leuk. Al sur de la isla es un muy buen lugar para practicar buceo, snorkel y hacer un trekking sencillo.
- Shark Bay. Como ya te he comentado un poco más arriba, aquí es donde nadar entre tiburones. Hay que pagar por entrar, 100 baths (dos euros).
- Freedom Beach. Al este de la isla, está rodeada por la selva, y tiene uno de los mejores miradores de Koh Tao, John Suwan.
- Sai Daeng. Al sur de la isla, considerada como una de las playas más bonitas, tienes que acceder a ella a través de la selva.
- Banana Rock. También conocida como Sai Nuan es uno de los mejores lugares para hacer snorkel y kayak. Sus atardeceres son de los mejores de Koh Tao.
- Chalok Baan Kao Bay. Esta es de las playas más animadas de Koh Tao, y también un lugar perfecto para hacer snorkel. Son numerosos los bares y restaurantes que hay en la playa.
- Mae Haad. Esta es otra de las playas más animadas de la isla. Aquí es donde llegan los ferrys, y donde más alojamiento hay. Aún así, es un buen sitio para hacer kayak o snorkel.
Excursión a Koh Nang Yuan
Otra de las excursiones más populares desde Koh Tao es visitar la isla privada de Koh Nang Yuan.
Para poder llegar a este pequeño paraíso, considerada como la mejor isla de Tailandia, deberás hacerlo en taxi boat.
Aunque debido a su popularidad, en las horas centrales del día, su playa suele estar repleta de gente, debido a las numerosas excursiones desde Koh Samui y Koh Phangan. Si no te gustan las multitudes, no te aconsejo que visites esta isla.
Además, no puedes llevar comida contigo, y la única opción para comer, es el restaurante del resort, que es bastante caro.
Visita el templo Wat Koh Tao
El Wat Koh Tao, conocido como Wat Koh Charoen Santi Dhamma, es el principal templo budista de la isla.
Construido en el año 1977, sigue la misma línea arquitectónica que otros templos budistas tailandeses, es decir, preciosos.
El origen de este templo se debe al primer monje budista que llegó a la isla, en el año 1977, y no tardó en mandar construirlo.
No solamente hace las veces de residencia para monjes, si no que también es una escuela budista, abierta para cualquiera que desee conocer más sobre esta religión.
Los atardeceres desde este punto merecen mucho la pena.
Prueba a la escalada en roca
Si te gusta escalar, puedes practicar este deporte en Koh Tao. Hay más de 80 rutas preparadas, con sus correspondientes fijaciones. Las hay tanto para principiantes como para profesionales.
No te recomiendo que practiques la escalada por tu cuenta si no eres experto, además, siempre es bueno escalar con gente que conoce el lugar. Puedes alquilar material (pies de gato, magnesio, arnés, cuerdas, etc) en algunas de las escuelas que hay en la isla
Algunos de los lugares más populares son Meks Mountain, Back Yard en Chalok Baan Ka, Jansom Bay, Golden View, Lang Khai y Secret Garden en Sairee.
Termina el día con un masaje tailandés
El masaje tailandés es todo un arte, y en Koh Tao hay con muchos salones donde disfrutar de uno de estos masajes que te dejaran muy a gusto (aunque suele ser bastante intenso) después de un día lleno de actividades que hacer en Koh Tao.
Aprovecha a darte un masaje en cada sitio que visites de Tailandia, luego, lo echarás de menos.
Disfruta de las puestas de sol en Sairee Beach
Aunque hay muchas playas para disfrutar de una puesta de sol, la playa de Sairee es una de las más populares. Esto se debe a su tamaño (evitando masificaciones) y a que, además de disfrutar de este momento lleno de diferentes tonalidades de colores, podrás tomarte una cerveza en alguno de sus bares y cenar en alguno de sus numerosos restaurantes.
Alojamiento en Koh Tao
Es muy importante que elijas bien donde vas a alojarte durante tu estancia en Koh Tao.
La isla está dividida en cuatro zonas muy diferentes, con ambientes distintos, dependiendo lo que busques, diversión, tranquilidad, viajar en pareja o en familia, es importante que te ofrece cada una de estas zonas.
Ten en cuenta, que dependiendo de donde te alojes, necesitarás la moto sí o sí. Aunque ya te comenté más arriba, te recomiendo que alquiles una monto para recorrer la isla.
- Mae Haad. Es la zona del puerto, encontrarás una gran oferta de hoteles y hostales, pero es la zona con más ajetreo y movimiento de la isla. Es la puerta de entrada a Koh Tao, donde llegan todos los ferries. Aquí puedes ver los alojamientos disponibles en Koh Tao.
- Sairee. Es la zona de la playa más grande. Por el día es donde se concentran los long tails, y los barcos de buceo, y por la noche, son los bares y la música los que están ahí. Así que puede resultar molesto, a no ser que te alojes en los resort más alejados y más lujosos. Echa un vistazo a los alojamientos en Sairee Beach aquí.
- Chalok. Es la zona sur de la isla y la más tranquila y familiar. Tienes acceso directo a alguna de las mejores playas de la isla como Shark Bay, Freedom Beach o Banana Rock. Hay restaurantes, bares, supermercados y escuelas de buceo. El alojamiento es para todos los bolsillos, desde los más mochileros hasta los más lujosos. Esta fue la zona donde nos alojamos durante nuestra estancia en Koh Tao. Puedes ver en el siguiente enlace los diferentes alojamientos en Chalok.
- Este de la isla. Donde están las mejores playas, pero también la más alejada de todo. Aquí tendrás acceso a las playas de Aow Leuk y Tanote, pero necesitarás alquilar una moto para para salir a comer, a cenar o comprar al supermercado. Echa un vistazo a los alojamientos de esta zona de la isla.
Mapa de los lugares que ver en Koh Tao
Preguntas frecuentes sobre Koh Tao
Te dejo a continuación algunas de las preguntas habituales sobre la isla de Koh Tao.
¿Cuántos días se recomienda estar en Koh Tao?
Dependiendo de si vas a hacer el curso del Open Water o no, necesitarás más o menos días. El curso tiene una duración de cuatro días, y no vas a poder dedicar mucho más tiempo a ver la isla. Así que si este es tu caso, te recomiendo que pases una semana en Koh Tao.
Si sólo vas a disfrutar de Koh Tao y no vas a hacer ningún curso de buceo, tres noches cuatro días, sería suficiente.
¿Cuánto se tarda de Koh Samui a Koh Tao?
El ferry que va de Koh Samui a Koh Tao tiene una duración aproximada de algo menos de dos horas. Sólo hay un ferry al día que haga este trayecto.
¿Cómo moverse en Koh Tao?
Como te he comentado un poco más arriba, la mejor manera para moverse por Koh Tao es alquilando una moto. De esta manera podrás llegar a playas y lugares que de otra manera es prácticamente imposible.
