La Bahía de Halong (Vịnh Hạ Long) es uno de los sitios que si lo visitas, nunca más olvidarás el impresionante paisaje.
Esta bahía está compuesta de unos dos mil islas e islotes de roca kárstica que se elevan majestuosamente del agua para regalarte uno de los paisajes más bonitos del mundo. No en vano, la Bahía de Halong es Patrimonio Mundial de la Humanidad en 1994 y considerada como una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo en 2011, es uno de los lugares más visitados del sudeste asiático.
Situada en el Golfo de Tonkin, al norte de Vietnam, se encuentra a unos 180 km al este de la capital de Vietnam, Hanoi. Si viajas a Vietnam, no puedes perderte una visita a la Bahía de Halong. La mejor opción es pasar dos noches, así te dará tiempo a disfrutar del paisaje, ver los lugares más interesantes y no perderte nada.
La leyenda de la Bahía de Halong
Hay una leyenda local alrededor de la formación de la Bahía de Halong que dice que un Ha Long o dragón en vietnamita, fue enviado por el Emperador de Jade para, lanzando perlas y otras joyas como el jade, hundir los barcos del vecino enemigo que pretendía invadirles.
Las perlas se acabaron convirtiendo en las rocas que hoy dan forma a este lugar. Otra variante es que, el dragón se lanzó al agua y golpeando con la cola las rocas hizo que se rompieran y tomaran la forma que tienen.
Sin embargo, la Bahía de Halong se ha ido creando a lo largo de 20 millones de años, los movimientos tectónicos, la erosión y el clima han moldeado el impresionante paisaje en que se ha convertido.
Cuándo ir a la Bahía de Halong
Es importante planificar, si puedes, cuándo visitar la Bahía de Halong.
Los mejores meses para disfrutar de este lugar son noviembre y diciembre, pues es cuando los días son más soleados y no hay peligro de lluvias. También coinciden estos menos con una menos afluencia de viajeros, por lo que disfrutarás de la Bahía de Halong sin masificaciones.
De mayo a septiembre es la época de lluvias y las tormentas tropicales hacen acto de presencia, pero al coincidir con las vacaciones en Europa y Estados Unidos, es cuando más viajeros se acercan a esta maravilla de la naturaleza. Nosotros la visitamos en el mes de Agosto, y tengo que decir, que no nos tocó ni un sólo minuto de lluvias.
Los meses que van de diciembre a mayo, coinciden con meses lluviosos, pero de poca intensidad.
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Si has contratado una excursión desde Hanoi, que es la opción más habitual, la agencia se encargará de recogerte en tu alojamiento y llevarte hasta el barco, así como el camino de vuelta a Hanoi.
Pero si decides ir por tu cuenta, deberás llegar hasta la ciudad de Ha Long, y desde allí gestionar con qué compañía haces la excursión.
Contratar excursión en crucero por la Bahía de Halong
Puedes reservar desde aquí tu excursión a la Bahía de Halong, o hacerlo desde alguna de las agencias de viajes que hay por Hanoi.
Si eliges la segunda opción, aquí te dejo algunos consejos:
–Nunca contrates la excursión más barata, lo barato sale caro.
–Exige que te den por escrito qué es lo que entra en el precio y qué es lo que no entra y todos los detalles:
- Capacidad del barco, cuantas más plazas, peor, te aconsejo no contratar con más de 15 personas.
- Horarios
- Itinerario en detalle
- Medidas de seguridad (si hay salvavidas para todos, etc)
- Políticas de cancelación en caso de fuerza mayor y si incluyen la devolución total del precio.
- Transporte de ida y vuelta desde Hanoi
- Entradas del Parque Nacional y las visitas.
- Comidas incluidas con detalle, y asegúrate si las bebidas están incluidas o no. Normalmente el agua se incluye, pero las bebidas alcohólicas no, y son caras una vez estás en el barco.
Nuestro crucero por la Bahía de Halong incluía una noche en un barco típico como el de la foto de abajo, y una noche en una pequeña playa con unos pocos bungalows en la isla de Cat Ba.
Algunas de las compañías de cruceros con mejor reputación son Bhaya Cruise, Garden Bay Luxury Cruise, Era Cruises o Dragon Legend.
¿Qué ver en la Bahía de Halong?
Te cuento a continuación los lugares más importantes que ver en la Bahía de Halong.
Cueva Sung Sot
La Cueva de Sung Sot, también conocida como la Cueva de las Maravillas no se descubrió hasta el año 1901. Se encuentra a unos 30 metros sobre el nivel del mar, así que para llegar, tienes que subir unos cuantos escalones.
La cueva tiene dos salas, la segunda es la más grande y donde puedes disfrutar imaginándote algunos de los animales tallados en las estalactitas y estalagmitas por el agua y la humedad. Desde caballos y leones, un falo, una tortuga, un buda y hasta figuras humanas.
Una de las vistas más bonitas de la Bahía de Halong está justo cuando sales de la cueva.
Vistas desde la entrada a la cueva de Sung Sot
Cueva Thien Canh Son
La Cueva de Thien Canh Son es de dimensiones más reducidas que la famosa Sung Sot, pero tiene como ventaja que no está tan concurrida como la otra.
También podrás disfrutar viendo estalactitas y estalagmitas.
Isla Cat Ba
Cat Ba, cuyo nombre significa Isla Mujeres, es la isla más grande de toda la bahía, está poblada por alrededor de 14.000 personas y cuenta con 300 km².
Algunos de los lugares más interesante que ver en Cat Ba son;
- Cannon Fort, un fuerte construido en 1942 durante la ocupación francesa. Ofrece una espléndidas vistas desde sus 177 metros de altura sobre el nivel del mar.
- Parque Nacional de Cat Ba, dispone de dos rutas diferentes, una hasta Dinh Kim Gial, de dos kilómetros (es la que hicimos nosotros), y la otra de seis kilómetros.
- Hospital Cave, un hospital situado en una cueva y construido entre los años 1963 y 1965. Estuvo en uso hasta 1975 y hoy en día es una de las principales atracciones turísticas de la isla.
Y por supuesto sus playas, algunas de ellas están en la zona más concurrida de la isla. Nosotros nos alojamos en una pequeña playa bastante alejada.
Playa en Cat Ba
Aldeas flotantes de la Bahía de Halong
En la Bahía de Halong vive gente, de hecho, además de en la isla de Cat Ba, lo hacen en las llamadas aldeas flotantes.
En estas aldeas viven familias que se dedican principalmente a la pesca, y cuentan con escuelas para los más pequeños. Las cuatro aldeas flotantes más importantes que puedes visitar son Cua Van, Vung Vieng, Ba Hang y Cong Dam. Esta es sin duda, una de las visitas más interesantes que hace en la Bahía de Halong.
Aldeas flotantes en la Bahía de Halong
Qué hacer en la Bahía de Halong
Te contamos a continuación alguna de las actividades más comunes que hacer en la Bahía de Halong.
Crucero por la Bahía de Halong
Te recomiendo hacer la excursión en crucero y dormir al menos una noche en el barco. Una de las mejores cosas que harás será, además de la cena y contemplar un precioso atardecer, es bañarte en la bahía, lanzándote desde el barco.
Atardecer
Excursión en kayak
No dudes en disfrutar de una excursión haciendo kayak por las tranquilas aguas de la bahía. Podrás recorrer diferentes zonas, perfectamente señaladas, y llegar hasta alguna de las lagunas e incluso cuevas que hay por el laberinto kárstico.
Bañarte en la Bahía de Halong
Disfruta de un baño en un lugar único como la Bahía de Halong, ya sea desde el barco o desde la isla de Cat Ba. Las aguas son muy tranquilas, y además, la temperatura de estas es agradable.
