No hay duda alguna que los monasterios, esas fortalezas del conocimiento y la fe, en Armenia suelen estar situados en lugares realmente increíbles. Unos paisajes únicos, montañosos, verdes, y en el caso de Noravank, un monasterio en un cañón erosionado por el río Gnishkajour.
Noravank no está lejos de Ereván, a penas en hora y media puedes llegar. Nosotros hicimos la visita a Noravank el día que casi llegamos hasta Nagorno Karabaj, pero pasando antes por Tatev y Khndzoresk. Un gran día, un día muy largo.
Dicen que el mejor momento para visitar este monasterio es al atardecer, y cuando llegues al monasterio y lo veas en seguida sabrás por qué. Su color ocre y el naranja de las montañas que lo rodean llegan a mimetizarse a ser uno sólo, o bien el monasterio parte de la naturaleza, o la naturaleza alcanza el grado de lugar de fe. Casi mejor que el monasterio sea partidario de la primera opción.
Pues bien, estos colores se intensifican cuando el sol se va yendo, bajando hasta perderse, es ahí, cuando las personas que han visto ese momento, nosotros lo vimos a las diez de la mañana, dicen que es un momento increíble, donde Noravank se convierte en un sitio especial y no en un monasterio más de los muchos que hay en Armenia.
Este monasterio fue construido sobre una antigua iglesia cristiana, en el siglo XIII. El complejo está formado por diferentes capillas, la de San Esteban, la de San Karapet, la de San Gregorio y la iglesia de Asvatsatsin.
La iglesia tiene unas escaleras que bueno, pueden dar un poco de vértigo, pues no tienen barandilla, pero aún así, no hay momento en el que los visitantes dejen de subir o bajar.
Por supuesto, no pueden faltar las decenas de khachkars, esas cruces labradas en piedra tan características y únicas en Armenia.
No puedes dejar de pasear e intentar descubrir pequeñas puertas labradas, entrar dentro de las capillas . Si algo tienen estos monasterios, tanto en Georgia como Armenia, es que puedes pasearlos, y les mires por el ángulo que les mires, nunca parecen ser los mismos. Y cada uno de ellos tiene su propia historia, son diferentes, espectaculares.
La leyenda del Monasterio de Noravank
Y como en muchos casos, este monasterio tiene su propia leyenda, una leyenda de amor escrita con sangre.
Resulta que el el príncipe Syunik tenía una hija de quien un maestro llamado Momik se enamoró. Como era de prever, a este príncipe no le hacía mucha gracia que su hija se relacionara con este hombre. Pero en vez de tomar la decisión de pasarle a cuchillo, como parecía que era habitual en esa época en el continente europeo, decidió ponerle un reto, y si lo superaba, podría casarse con su hija.
Pues bien, el reto fue ni más ni menos que construir un monasterio en tres años, te puedes imagina cuál, no? Sí, Noravank.
Momik era un maestro muy aplicado, y cierto es que después de tres años, ya casi había construido el monasterio, siempre según la leyenda, y este príncipe Syunik no quería bajo ningún contexto que su hija se casara con Momik. Así que mandó a uno de sus soldados para que tirara desde lo más alto de la iglesia al maestro. Y así fue lo que sucedió, para más inri, se dice que la última piedra en la que trabajó, fue la que se usó como lápida de su tumba.
Sabiendo esta historia, quizás tenga más sentido la existencia de la escalera sin barandilla, una especie de homenaje al pobre Momik.
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Llegar a Noravank desde Ereván en transporte público, es decir en Mashkruta es imposible, no existe ese servicio. Las opciones que tienes son dos, o bien coger un taxi privado y aprovechar a hacer otras visitas como Khor Virap o la cercana región famosa por sus vinos, Vayots Dzor. O la segunda opción es buscar una agencia de viajes en Ereván, de las muchas que hay y contratar un tour que te lleve.
Nosotros optamos por la primera, pero no fuimos ni a Khor Virap ni a la zona de vinos. Llegamos hasta Tatev y desde ahí hasta Khndzoresk, en la frontera con Nagorno Karabaj. Volvimos en el mismo día a Ereván.
He de decir que tanto en Armenia como en Georgia, si no dispones de muchos días, puedes ir y volver en el día tanto a Ereván en el caso del primero o a Tiflis, si te encuentras en Georgia.
Alojamiento en Ereván
Ereván ofrece una ilimitada cantidad de alojamientos para todos los bolsillos, desde los hoteles más caros hasta las Guest House, que suelen ser regentadas por familias armenias.
Nosotros nos quedamos en el Bridge Hostel Yerevan, en la calle Khanjyan, a tan sólo diez minutos andando de la Plaza de la República. La verdad que la ubicación es muy buena, pues estás cerca de todo lo visitable de la ciudad, la familia que lo lleva es muy amable y dispuesta a ayudar en todo lo que sea, indicándote cómo ir a los lugares de la ciudad. Cualquier duda que tengas ellos encantados te la resolverán.
La casa es enorme, con un salón gigante que tiene hasta un piano de cola negro. Y las habitaciones también son grandes. Dispone de una terraza donde desayunar muy agradable, además de balcones que dan a la calle.
Además, al no estar en todo el centro, si no muy cerca, te vas a encontrar restaurantes con comida típica armenia realmente buena y de calidad, más barato que en la zona de la Ópera, Northern Avenue o la Plaza de la República. En estas zonas no te recomiendo que comas, nosotros lo hicimos y nos salió muy, pero que muy caro. Sin embargo, cerca de este Bridge Hostel Yereván, cenamos genial por poco dinero.
Puedes ver la disponibilidad, precio y fotos de este alojamiento en el siguiente enlace, Bridge Hostel Yereván.
Si prefieres ver otras opciones echa un vistazo al siguiente enlace, Alojamiento en Ereván.
Seguro de viaje Armenia
Si viajas a Armenia no te olvides del seguro de viaje. Son muchas las situaciones inesperadas y desagradables que pueden ocurrir, un resbalón, una caída que te puede llevar a un centro hospitalario, cuyo precio se puede elevar bastante.
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