Punta Arenas fue nuestra puerta de entrada a la Patagonia chilena, a la región llamada Antártica chilena, Magallanes. Y la verdad es que, aún hoy en día, cuando pienso en los primeros instantes que pasamos en el fin del mundo.
¿Fin del mundo? Pues sí, tanto es así, que la carretera que va desde Punta Arenas hasta Puerto Natales, se llama la Carretera del Fin del Mundo. Los paisajes son sencillamente increíbles, brutales.
Punta Arenas no es un lugar cualquiera, a pesar de estar alejado de todo, tiene una fisionomía muy propia, aunque en ocasiones parece que estuvieras recorriendo Groenlandia en vez de Punta Arenas.
Casas en Punta Arenas, cerca de la Costanera
Nuestro paso por Punta Arenas fue breve, el sentido del viaje era llegar hasta el Parque Nacional Torres del Paine, y eso suponía aterrizar en Punta Arenas, pasar unas horas, tomar un autobús y llegar hasta Puerto Natales. Una aventura magallánica, patagónica, en el fin del mundo.
Y ahí venía la pregunta, ¿Qué hacer en Punta Arenas? Claro, a pesar de tener unas pocas horas, sí que queríamos descubrir hasta el último rincón visitable en la ciudad. Así que si vas a viajar hasta tan remoto lugar y quieres saber qué hacer en Punta Arenas, te lo contamos a continuación.
¿Cómo llegar a Punta Arenas?
En avión desde Santiago de Chile
Llegamos a Punta Arenas desde Santiago de Chile en avión, un viaje hacia el sur, sobrevolando la cordillera de Los Andes, el mar de hielo, paisajes únicos desde la ventanilla del avión.
Una vez aterrizamos en el aeropuerto, como éramos cuatro, decidimos tomar un taxi para llegar hasta el centro de Punta Arenas. El precio fue de 12000 pesos.
Pero, ¿hay más formas de llegar hasta Punta Arenas?
Sí, pero sólo te las recomiendo si dispones de mucho tiempo. Ya que las opciones son pasar por Argentina.
Si decides hacer el camino por Argentina, tendrás que llegar hasta El Calafate, para luego llegar hasta Torres del Paine, Puerto Natales, y desde ahí, ya en territorio Chileno, llegarás a Punta Arenas.
Otra opción sería una combinación de medios de transporte, pero siendo sincero, poco te puedo contar porque no llegamos a investigar esta opción.
Cómo ir de Punta Arenas a Puerto Natales
De Punta Arenas a Puerto Natales se puede ir en autobús por carretera, la del Fin del Mundo, como dicen los carteles que la pueblan, o la número nueve, como se conoce oficialmente.
Hay dos compañías que llevan a cabo este recorrido, Bus Sur y Buses Pacheco. Nosotros tomamos el primero de ellos, Bus Sur. Tengo que decir que fueron tres horas de viaje cómodo y preciosos paisajes, bueno, mejor dicho, brutales.
La estación de autobuses de Bus Sur se encuentra en la Avenida Cristóbal Colón 842, y muy cerquita se encuentra la competencia, Buses Pacheco, también en la Avenida Cristóbal Colón 900, a poco más de tres minutos andando.
Qué hacer en Punta Arenas
Costanera Punta Arenas
La costanera es uno de los lugares más interesantes que ver en Punta Arenas, porque te encuentras ante un lugar de un valor histórico, me atrevería a decir, que casi único. Y es que, la Costanera está en el mismísimo Estrecho de Magallanes.
Y justo al otro lado del Estrecho de Magallanes se encuentra la Tierra de Fuego argentina. De alguna manera, al menos así lo sentí yo, era estar en un lugar remoto, maravilloso y con una carga histórica brutal.
Costanera con Tierra de Fuego al fondo del Estrecho de Magallanes
En la Costanera, ya acercándote al puerto podrás disfrutar de un Memorial a Magallanes y su expedición, el Muelle Loreto y un pequeño recuerdo de un rescate por parte de la armada chilena a una expedición transantártica en 1916.
Estrecho de Magallanes
La importancia del descubrimiento del Estrecho de Magallanes por parte de Fernando Magallanes viene dada porque hizo posible que la expedición de este portugués, convertido en súbdito del rey español Carlos I, y renunciando así a su rey portugués que le había humillado, fuera la primera en la historia de la humanidad en circunnavegar la tierra.
Estrecho de Magallanes y Tierra de Fuego, Argentina, al fondo
Y cuando estás paseando por la Costanera de Punta Arenas, puedes decirte a ti mismo, ahí está el famosísimo Estrecho de Magallanes, en el fin del mundo. Cerca de la Antártida, donde una expedición de hombres valientes, se jugó la vida en busca de un camino hacia las islas Molucas (Indonesia), yendo por el oeste, y de esta manera evitar el Cabo de Buena Esperanza, en lo que es hoy Sudáfrica (en esos momentos controlado por los portugueses).
Eso sí que era viajar, y no lo que hacemos ahora…
Visitar el Estrecho de Magallanes también tenía algo de conexión con el viaje que hicimos a Filipinas. Y es que allí visitamos la ciudad de Cebú, donde murió Fernando Magallanes y todavía conservan la Cruz de Magallanes.
Cruz de Magallanes en Cebu City, Filipinas
Y es que en un alarde de no sé qué, Fernando Magallanes junto a otros 48 miembros de la expedición se enfrentaron a 1500 guerreros de la isla de Mactan, frente a Cebú, dirigidos por su líder Lapu Lapu que no aceptaba que esas tierras pertenecieran al rey de Carlos I.
Obviamente, la cosa no salió bien, y Magallanes murió en el combate.
Cerro de la Cruz
En la Calle Almirante Manuel Señoret se encuentra el lugar perfecto para disfrutar de una panorámica de Punta Arenas, con el Estrecho de Magallanes y Tierra de Fuego al fondo.
Y es que Tierra de Fuego no se encuentra nada lejos, pero si el día no está lo suficientemente despejado, no lo podrás ver. Nosotros tuvimos suerte, día frío pero cielo totalmente despejado.
Centro de la ciudad
Una calle que no puedes perderte del centro de Punta Arenas es la calle Julio A. Roca. Esta calle que acaba en el puerto, tiene edificios que en otro tiempo, quizás en épocas más boyantes, eran oficinas de bancos y empresas navieras importantes.
Centro de Punta Arenas ,calle Julio A. Roca
La Plaza de Armas es otro de los lugares que ver en Punta Arenas. En toda Latino América, cada ciudad tiene su Plaza de Armas, se llama Muñoz Gamero.
Museo Regional Braun-Menéndez, Punta Arenas
Uno de los edificios más bonitos, y que merece muchísimo la pena visitar, es el Palacio Sara Braun Club de la Unión. Hoy en día esta antigua mansión perteneciente a Sara Braun es el Hotel José Nogueira, pero también tiene el Restaurante La Taberna, y el Club de la Unión de Punta Arenas.
Edificios de estilo neoclásico en el centro de Punta Arenas
El centro de Punta Arenas está lleno de edificios de estilo neoclásico, que nos recuerdan lo importante que llegó a ser la ciudad, y también, que fue un lugar donde gentes de todos los lados del mundo llegaron a vivir allí.
Museo Nao Victoria de Punta Arenas
El Museo de la Nao Victoria está al aire libre, y allí podrás ver una réplica de la Nao Victoria, y la pregunta es ¿Qué es la Nao Victoria?
Pues bien, la Nao Victoria fue la embarcación con la que Fernando de Magallanes circunnavegó la tierra. Lo bueno de este Museo es que te permite hacer una visita a la Nao Victoria, como dije antes, réplica de la original a tamaño real. Además, contiene utensilios y cosas que se utilizaban en la época.
Lo malo o lo menos bueno, es que el Museo Nao Victoria se encuentra en las afueras de Punta Arenas, y si no dispones de suficiente tiempo en Punta Arenas, es probable que no puedas visitarlo.
Museo Salesiano Maggiorino Borgatello
Visitar el Museo Salesiano Maggiorino Borgatello es la mejor manera para conocer más sobre los orígenes de la región magallánica.
Y es que de alguna manera, todos los acontecimientos que ocurrieron han borrado, o mejor dicho, han dejado de lado a los indígenas que poblaban esas tierras antes de que Fernando Magallanes llegara a ellas.
Así que en este Museo podrás conocer más sobre la cultura previa de estos indígenas, a través de objetos. Además, cuenta con una colección de fauna patagónica disecada.
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¿Sabías que el puerto de Punta Arenas es desde el que salen las expediciones y cruceros a la Antártida? No es el único, pero junto con el de Ushuaia en Argentina, es desde donde puedes comenzar tu aventura en la Antártida.
Puerto ferrys Punta Arenas Antártida
Es cierto que no son viajes para todos los bolsillos, ya que dependiendo de los días de viaje, te puede salir por entre los ocho mil y los veinte mil euros. Es una barbaridad, pero también es cierto que la Antártida no se puede convertir en un destino de turismo.
Con respecto a esto, creo que no debería haber ningún tipo de turismo a la Antártida, y que siga siendo un santuario donde el ser humano sólo llegue para investigar, y que sólo sean unos pocos. Pero bueno, esta es mi humilde opinión.
Cementerio de Punta Arenas
Una de las cosas que no debes dejar de hacer en Punta Arenas es visitar su cementerio, llamado Cementerio Municipal Sara Braun. De él dicen que es el más bonito del mundo (discrepo, pero he de decir que es muy bonito), pero creo que tiene algo que otros cementerios no tienen, y es la diversidad de orígenes de sus “moradores”.
Cementerio Municipal Sara Braun, Punta Arenas
Cuando estuve visitando el cementerio, me sorprendió ver una ingente cantidad de nombres de lugares tan lejanos de Chile como Croacia, Lituania, Alemania… En fin, y no sólo Europa, de otros muchos sitios llegaron a Punta Arenas para hacer otra vida, para escapar… para empezar de cero, o simplemente para hacer una escala hacia otro lugar.
Cementerio Municipal Sara Braun
El Cementerio de Punta Arenas es pequeño, pero es muy bonito, sus cipreses son muy originales… El conjunto merece la pena una visita.
Qué hacer en Punta Arenas, alrededores
Como puedes ver, hay muchos planes que hacer en Punta Arenas, pues bien, también los tienes en los alrededores, te los contamos a continuación.
Fuerte Bulnes
El Fuerte Bulnes es otro de los lugares que se suelen visitar en los alrededores de Punta Arenas, eso sí, necesitarás tiempo.
Está a unos 62 kilómetros al sur de la ciudad por la carretera 9, y es una reconstrucción de lo que fue el primer asentamiento en la Patagonia, fundado en 1843.
Situado en el entrante rocoso de Santa Ana, mirando al Estrecho de Magallanes, también es un lugar perfecto para la contemplación de las aves que pueblan esta zona tan alejada del mundo, en el fin del mundo.
Pingüinos en Isla Magdalena
¿Sabías que puedes ver pingüinos cerca de Punta Arenas? Pero ten en cuenta que no les podrás ver en cualquier momento del año, sólo de Octubre a Marzo.
Los pingüinos que están en el llamado Monumento Natural Los Pingüinos y son magallánicos.
Eso sí, para poder visitar los pingüinos en Isla Magdalena tienes que hacerlo en una excursión, no puedes hacerlo por tu cuenta.
Excursión a Torres del Paine
Desde Punta Arenas puedes llegar hasta las Torres del Paine, pero es un poco locura. El sitio más cercano para llegar hasta este impresionante lugar es Puerto Natales, que se encuentra a unas tres horas en autobús, como te comenté un poco más arriba.
En cualquier caso, podrás contratar una excursión del día completo (17 horas de excursión) que te lleva desde Punta Arenas, y te devuelve de nuevo allí. Hay que madrugar mucho, ya que comienza a las 5 de la mañana.
Torres del Paine
Nosotros hicimos el trekking W de Torres del Paine en cuatro días, 82 kilómetros, y tengo que decir que el lugar es espectacular, increíble.
Si quieres llegar hasta Torres del Paine, te recomiendo hacerlo desde Puerto Natales.
Mapa de los lugares que ver en Punta Arenas
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