Nuestro viaje a Katmandú y al resto de Nepal fue diferente al resto de los viajes que hemos hecho. Sin buscarlo, nos encontramos con una ciudad diferente, quizás atrapada en un pasado lleno de magia, color, templos, dioses y diosas, budista e hinduista.
Katmandú, capital de Nepal, pero no es otra capital más, es un lugar especial, diferente. Pero es que Nepal tampoco es otro país más.
Una calle del Old Town
Nepal es el techo del mundo, el país con más montañas conocidas como ochomiles del mundo. Y sin embargo, Katmandú está en un valle.
Katmandú, una ciudad llena de paredes agrietadas en edificios majestuosos, estupas únicas, pero que en un simple temblor pueden colapsar, como muchas hicieron durante el terremoto de abril del 2015, pena infinita.
Pero en Katmandú la vida sigue, continúa el trasiego de gente de un lugar a otro, el polvo de las calles con las motos y coches al pasar. El té nepalí, el dhal y los chapatis, y por supuesto los majestuosos lugares que Katmandú muestra con orgullo.
En un viaje a Katamandú debes disfrutar de cada momento, de cada lugar, de cada comida, de cada instante, porque los recuerdos que te van a quedar de esta ciudad serán imborrables. Sus templos únicos, su gente y los colores, alguna que otra celebración llena de alegría, los olores de la calle. ¿Aún crees que un viaje a Katmandú no merece la pena?
Cómo llegar a Katmandú
Casi todas las personas que van de viaje a Katmandú, para empezar una travesía por Nepal, llegan en avión a su aeropuerto internacional.
Este aeropuerto es curioso, realmente curioso, en cierto modo es la muestra de la sencillez nepalí, puesto que tiene más el aspecto de una estación de autobuses que de un aeropuerto.
No olvides que Nepal es un país de los llamados pobres. Y es que vivir entre dos gigantes como son China e India, no hace fácil la vida de los nepalíes.
Hay otros viajeros que llegan a Katmandú desde el norte de lndia, y el medio de transporte más usado es el autobús.
Cómo moverte por Katmandú
Katmandú es una ciudad que merece ser paseada, buscando en cada rincón qué ver, entrar en los patios, callejear e incluso perderse, por qué no.
Nosotros andamos todo lo que pudimos, que fue realmente mucho, así que poco transporte usamos más allá de nuestros pies. Pero en alguna ocasión hicimos uso de los taxis.
Estos son realmente baratos, y si vas más de una persona, merecen la pena. No olvides negociar el precio del taxi antes de subirte a él.
Alojamiento en Katmandú
El alojamiento en Katmandú es variado, y principalmente se encuentra en el barrio de Thamel.
En nuestro caso nos alojamos en dos lugares diferentes de Thamel, ya que entramos y salimos del país por Katmandú.
Además, en Thamel es donde más vida puedes encontrar para tomar algo, comer y por supuesto, buscar ropa de montaña en sus cientos de tiendas.
Nuestra primera opción para alojarnos en Katmandú fur Guest House Madhuban, 11 euros la habitación doble con desayuno, WI-FI y ducha de agua caliente dentro de la habitación.
Puedes comprobar la disponibilidad de alojamiento en este link, Guest House Madhuban.
Sin embargo, a la vuelta a Katmandú cambiamos de lugar y nos alojamos en Backyard Guest House. Lugar realmente agradable. El mayor empeño tanto del dueño como de los empleados fue que la estancia fuera lo más agradable posible. Además, dispone de servicio de taxi a/desde aeropuerto gratis.
Otros alojamientos ofrecen la opción de traslado al aeropuerto pagando a parte.
En el siguiente enlace puedes ver la disponibilidad de habitaciones, Backyard Guest House.
Si quieres ver otros alojamientos puedes encontrar alternativas en este enlace, Alojamiento en Katmandu.
Cómo ir desde Katmandú a Pokhara (Annapurnas)
Uno de los lugares más visitados de Nepal son sus montañas, y especialmente los Annapurnas. Y si quieres llegar hasta ellos, deberás parar antes en la agradable ciudad de Pokhara.
Llegar hasta Pokhara es un viaje largo, por una carretera que no es la mejor del mundo. La mejor opción es que desde tu alojamiento te reserven plaza en uno de los autobuses que salen cada mañana desde Thamel.
Estupa en Thamel
Estos autobuses llevan mayoritariamente a otros turistas, son cómodos, y ten en cuenta que en un viaje de unas ocho horas, la comodidad es importante.
Otra opción es volar desde Katmandú hasta Pokhara. Eso sí, los vuelos no son baratos, pero sí mucho más rápido.
Qué ver en un viaje a Katmandú
Te contamos a continuación qué ver en Katmandú, para que disfrutes al máximo de tu viaje por la capital nepalí.
Thamel
El barrio de Thamel será probablemente el primero que pises una vez llegues a Katmandú. Y es que este es el barrio donde se concentran la mayor parte de los alojamientos, así como restaurantes, bares, etc.
Aún así, Thamel es uno de los barrios más antiguos de Katmandú, y eso lo podrás comprobar en sus edificios históricos.
Una plaza en Thamel
Thamel también es el barrio donde se encuentran las tiendas donde comprar ropa y material de montaña. Verás que muchos lugares venden ropa falsificada y de calidad cuestionable, pero también hay tiendas que venden muy buen material y nada de falsificaciones.
Disfruta paseando de Thamel, y más ahora que desde el año 2015 los coches tienen prohibida la entrada al barrio.
Old Town
El Old Town de Katmandú es un lugar para perderse callejeando, para atravesar puertas que te llevan a patios donde observar la vida en Katmandú de otra manera.
La vida en el Old Town pasa tan cerca de la Plaza Durbar, que en ocasiones parece entre mezclarse.
Old Town
No faltan los templos en cualquier lugar inesperado, y es que esta ciudad tiene la virtud de poder sorprenderte a cada paso que das.
Plaza Durbar
La Plaza Durbar es el centro neurálgico de Katmandú, el lugar que en un viaje a Katmandú no puedes pasar por alto.
Una plaza llena de vida y de color, un lugar fascinante.
Plaza Durbar
En esta plaza encontrarás lugares mágicos como Kumari Chowk, conocido por albergar en su interior a la diosa viviente Kumari. ¿Quién es esta deidad? Pues bien, es una niña elegida entre centenares que simboliza la fuerza espiritual femenina y se cree que esta diosa, Taleju, se encarna en la niña, en nepalí se traduce en niña virgen. Pero cuando tiene su primera menstruación, los nepalíes creen que Kumari se desencarna de la niña elegida, y deja de ser deidad.
Otro de los lugares que podrás ver es el Taleju Temple, dedicado a la diosa Taleju Bhawani.
Plaza Durbar de Katmandú
Además de estos dos edificios preciosos, disfrutarás de la Torre Basantapur, cuyas ventanas talladas en madera son una auténtica maravilla. Esta es una de los edificios más altos de Durbar Square.
Plaza Durbar
Hanuman Dhoka y el Templo Jagannath son otros dos lugares de los que vas a disfrutar en una especie de viaje en el tiempo.
Pashupatinath
Este templo, dedicado a Pashupati, la encarnación de Shiva, es uno de los más antiguos de Katmandú.
Para nosotros, llegar hasta allí y ver el sitio fue como un viaje a Varanasi (nunca hemos estado), pero en vez de llenar el río Ganges de cuerpos cremados, era el río Bagmati (quizás sea el río más contaminado del mundo, con diferencia). Este es el río sagrado encargado de purificar el alma de aquellos que son cremados allí.
Santones, ghats, muchísima gente, bullicio, no sabría explicar con palabras todas las sensaciones, pero sin duda, este lugar no lo puedes pasar por alto en un viaje a Katmandú.
Cuando estábamos llegando allí, empezamos a sentir un intenso olor a incienso, el color naranja por todos los lados, vendedores de naranjas, santones vestidos de naranja, tullidos, gente adinerada, una amalgama difícil de encontrar en otro lugar.
Y es que la muerte no es entendida de la misma manera en las diferentes culturas.
Junto a este lugar, te encontrarás un campo de fútbol donde la vida pasa de otra manera, donde decenas de monos pululan sin entender qué es lo que está pasando tan cerca.
Estupa Boudhanath
La Estupa Boudhanath es uno de estos lugares de los que podrías pasar de largo sin enterarte de lo que hay ahí.
Estupa Boudhanath en Katmandú
Está a tan solo media hora andando desde el templo de Pashupatinath. Verás que hay decenas de personas congregadas cerca de una puerta, muchos tibetanos. Y una vez que cruzas la puerta que da a una plaza donde esta estupa se encuentra encastrada, todo cambia.
La estupa es enorme, budista con la representación de los cinco elementos (tierra, fuego, aire, agua y éter) y los puntos cardinales.
Estupa Boudhanath en Katmandú
Una estupa encalada en blanco continuamente, ojos mirándote y observando cada movimiento. Este es el lugar más sagrado para el budismo tibetano.
Estupa Boudhanath en Katmandú
Niños, ancianos, jóvenes, monjes, todos giran alrededor de la estupa rezando y girando suavemente los cilindros de las oraciones tibetanas.
Estupa Boudhanath, Katmandú
Las mejores maneras de disfrutar de este lugar es sentirte parte de lo que ocurre, rodeando la estupa como lo hacen los nepalíes. Y desde las terrazas que rodean la plaza, ya como un mero espectador ajeno. Además, allí puedes comer o tomar algo, no se me ocurre mejor forma de tomar un descanso.
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El Jardín de los Sueños o Gardens of Dreams es un lugar que no parece estar dentro de Katmandú, tranquilidad y más tranquilidad.
Quién diría que en Katmandú podría haber unos jardines de estilo neoclásico. Pues bien, todo sucedió en 1920 cuando Sumsher Rana que durante sus viajes por Europa había disfrutado de la visita a jardines de este estilo, quiso replicarlo en Katmandú.
Pero durante muchos años sufrió abandono hasta su restauración.
Mapa de los lugares que ver en Katmandú
Valle de Katmandú, Qué ver en los alrededores de Katmandú
¿Sabías que el Valle de Katmandú es uno de los lugares del mundo con mayor concentración de lugares Patrimonio de la Humanidad? Pues sí, así es, y este es uno de los motivos por los que un viaje a Katmandú puede ser de lo más enriquecedor.
Patan
A tan sólo ocho kilómetros de Katmandú se encuentra Patan. Lugar donde vive gente adinerada, diplomáticos y expatriados.
Patan, Katmandú
La vida en Patan es espectacular, aunque no deja de tener ese toque de decadencia que también se ve en Katmandú. Y también es Patrimonio de la Humanidad.
Patan tiene su Plaza Durbar, increíble y llena de templos. Pero algunos de los más impresionantes que no debes pasar por alto son los siguientes.
Patan, Katmandú
El Golden Temple o Templo Dorado. Cuando entras, ves todo de dorado, barandillas, estatuas, campanas, estatuas. Un lugar simplemente espectacular.
Golden Temple, Patan
Otro de los lugares que no debes dejar de visitar es Kumbheshowar.
Patan
Este edificio de cinco alturas, como si de tejados apilados se tratara, tiene una vida dentro del complejo increíble. El mejor plan es perderse por su interior y disfrutar del trasiego de gente.
Celebración en Patan
Cómo ir a Patán desde Katmandú
La forma más barata pero más lenta es tomar un autobús desde la plaza Ratna Park de Katmandú. El precio es realmente bajo.
También puedes ir en taxi, es algo más caro, pero también mucho más rápido. Recuerda acordar un precio antes de subirte al taxi.
Mapa Patán
Bhaktapur
Quizás fuese Bhaktapur, durante nuestro viaje a Katmandú, el lugar que más nos gustó. Fue como viajar a la Edad Media. Una ciudad preciosa, llena de templos increíbles, pero también sus casas, muchas de ellas con ventanas y puertas labradas en madera con una pericia única.
Vistas desde nuestra habitación en Bhaktapur
Y sus gentes, vistiendo como si el tiempo se hubiera detenido, mujeres con shari, hombres con sus trajes tradicionales. Y cuando llegaba la noche, la luz venía de las velas, la electricidad es un lujo que no está al alcance de mucha gente.
Bhaktapur
Plazas, calles, patios, lugares maravillosos, esto te encontrarás en Bhaktapur.
Pottery Square, Bhaktapur
Atardecer en Bhaktapur
Hemos preparado un artículo donde hablamos con más detalle sobre este lugar único, Qué ver en Bhaktapur.
Cómo ir a Bhaktapur desde Katmandú
Desde la estación de Bagbazar en Katmandú puedes tomar alguno de los autobuses que te dejan en Bhaktapur.
También existe la opción de ir en taxi. De nuevo, es más caro, pero más cómodo.
Mapa Bhaktapur
Seguro de Viaje Nepal
No olvides tu seguro de viaje para Nepal. Te contamos aquí qué es lo que tienes que tener en cuenta para elegir el seguro que más se adapte en tu viaje a Nepal. Además si vas a hacer un trekking por encima de los 3000 metros necesitas que el seguro de viaje que elijas te cubra completamente hasta la altura a la que llegues.
La cobertura de rescate y la cobertura del trekking que te asegure hasta la altura que llegues son fundamentales.
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