Te contamos qué ver en Santa Cruz, California, la ciudad del surf (Surf City), situada a poco más de 100 kilómetros al sur de San Francisco, es el lugar perfecto para hacer una parada en tu viaje por la Costa Oeste de Estados Unidos.
En nuestro caso, fue la siguiente parada, viniendo desde Monterrey. Y la verdad que mereció muchísimo la pena.
La leyenda del surf en Santa Cruz
La leyenda cuenta que tres príncipes hawaianos fueron los que surfearon por primera vez, en 1885, sobre las olas de Santa Cruz. Pronto, los habitantes comenzaron a imitarlos, y desde entonces, este es el deporte más popular de la ciudad.
Además, si a esto le añadimos que en 1950 la leyenda local Jack O’Neill inventó el traje de neopreno, para poder aguantar más tiempo en las heladas aguas del Pacífico, y así los surfistas tanto novatos como los profesionales, pueden esperar a la ola perfecta sin miedo a congelarse en el agua.
Santa Cruz Beach Boardwalk
Esto sí que no nos lo esperábamos, un parque de atracciones de los que habíamos visto en las películas de la Costa Oeste americana, con su montaña rusa, el Giant Dipper construida en 1924.
Pero que además cuenta con más de veinte atracciones, de las que destacan el Carrusel, el Castillo Encantado. Date un paseo y piérdete, porque tendrás la sensación de haber vuelto al pasado, en un precioso lugar.
Debido a la situación de este parque de atracciones junto a la playa, en verano suele haber bastantes eventos, sobre todo conciertos y películas al aire libre. Así que si haces noche en allí durante los meses de verano, ya tienes plan 🙂
Santa Cruz Beach Boardwalk
Santa Cruz Wharf
El muelle es un lugar bastante curioso, sobre todo por algunos de sus habitantes, los leones marinos. De la misma manera que en el Pier 39 estaban los leones marinos disfrutando del sol y la sombra que les daban los muelles, aquí ocurre lo mismo.
Leones marinos en el muelle
Más de dos millones de personas al año visitan este muelle, que además cuenta con restaurantes y una barra donde tomar un vino con una privilegiada vista al atardecer.
Si tu visita a la ciudad la haces en Abril, podrás disfrutar del Jazz on the Wharf, y en Junio se celebra un encuentro de coches clásicos, Woodies on the Wharf.
Leones marinos retozando
Santa Cruz Surfing Museum
El Museo del Surf de Santa Cruz está situado en el Faro Mark Abbott Memorial de Lighthouse Point, en West Cliff Drive. El faro se construyó en memoria del surfista Mark Abbott, que murió mientras hacía surf en Pleasure Point.
Comenzó su andadura en 1986, ¿sabías que fue el primer museo de surf del mundo? En su exposición podrás ver fotografías, tablas de surf (hay una con un mordisco de tiburón) y otros interesante objetos que te llevan por la historia del surf en Santa Cruz.
West Cliff Drive
West Cliff Drive es uno de los lugares más importantes que ver en Santa Cruz, donde la esencia del surf se huele y se ve en cada instante. De hecho, aquí te encontrarás el Monumento al Surf, una enorme estatua de un surfista con una gran tabla, por supuesto con el océano de fondo.
En este lugar hay un pequeño memorial a todos aquellos que perdieron la vida haciendo lo que más les gustaba, el surf.
Si conduces un poco más hacia el embarcadero, podrás tomarte algo en el Jack O´Neill Lounge, quizás el bar más surfero que te puedas encontrar.
Pero obviamente, lo mejor es poder disfrutar viendo a los surfista esperar su ola perfecta, y cogerla. La verdad que dan ganas de tirarse al mar e intentarlo, pero fácil no es, ya te lo advierto. Me conformo con coger unas espumas en la orilla del mar y poder levantarme de la tabla.
Steamer Lane
Junto al Museo del Surf, está Steamer Lane, otro lugar desde el que contemplar el arte de esperar y coger una ola. La verdad que es un deporte, que a mi personalmente, me deja atrapado mientras veo a los surfistas, simplemente me encanta.
Aquí tienes un pequeño parking donde dejar el coche, para acercarte a la barandilla y ver qué se cuece en las olas.
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¿Quiere probar a coger unas olas? La mejor zona para hacerlo es en Cowell’s, donde las olas son más tranquilas.
Eso sí, te recomiendo que lo intentes con una escuela de surf, una de las más populares es Surf Club Ed, con clases para todos los niveles y todas las edades. No hace falta que te lleves el neopreno ni la tabla, eso lo ponen ellos.
Visita el Big Sur
Hacia el sur, desde Monterrey y hasta Morro Bay, a lo largo de la State Route 1, comienza el Big Sur, una zona muy poco poblada, donde las montañas de Santa Lucia se levantan abruptamente del océano Pacífico. Es uno de los mejores recorridos para ir desde Los Ángeles a San Francisco o al revés.
Nosotros lo hicimos, nos encantó, y por eso te lo recomendamos. Puedes ver en este artículo nuestra experiencia, Big Sur, ruta por la costa de California.
Mapa de los lugares que ver en Santa Cruz, California
Alojamiento en San Francisco
En las dos ocasiones que hemos visitado la ciudad, lo hemos hecho en diferentes zonas. Aviso, no es una ciudad barata para alojarse, aunque siempre puedes encontrar buenas opciones.
La primera vez fue junto a Union Square, en el Palihotel San Francisco. La verdad que fue un alojamiento realmente cómodo, agradable y súper bien localizado.
Nuestra segunda vez, nos quedamos en Chinatown, nos apetecía estar más por esa zona y disfrutar del ambiente. Nos alojamos en el Grant Plaza Hotel, aquí el precio bajaba más, pero tampoco tenía la misma calidad que el anterior.
Te dejo aquí los enlaces a los dos establecimientos, para que puedas ver disponibilidad de fechas, precios, fotos y opiniones de otros viajeros, Palihotel San Francisco y Grant Plaza Hotel.
De todos modos, hay gran variedad de alojamiento, puedes ver más opciones en el siguiente enlace, Alojamiento en San Francisco.
